Самая большая ящерица в мире — Комодский варан

< >
Комодский дракон. Комодский дракон.

Комодский дракон. фото National Geographic

Самая большая ящерица в мире — Комодский варан. Фото, описание и образ жизни.

Как называется: Комодский варан – Varanus komodoensis | Средний размер: 2,5 м
Средняя масса: 90 кг | Страны обитания: Индонезийские острова

Комодский варан относится к классу пресмыкающихся, подклассу яйцекладущих, к отряду чешуйчатых. Достигая практически 3 метров в длину и 150 кг, является самой крупной ныне живущей ящерицей на Земле. Его название появилось вследствие слухов о том, что на острове Комодо проживало существо, похожее на дракона. Но драконы так и не были обнаружены европейскими учеными вплоть до 1912 года, пока они впервые не встретили эту большую ящерицу. Местные жители называют ее «ора» или «наземный крокодил».

Как выглядит комодский варан

Самая большая ящерица в мире - Комодский варан

Самая большая ящерица в мире — Комодский варан

Комодский варан – это самая большая ящерица в мире. Самцы могут вырастать до 3 метров, а самки до 1,8 м. Самый крупный засвидетельствованный экземпляр достигал 3,13 метров в длину при весе в 166 кг.

Хотя самцы намного больше и массивнее самок, никаких других заметных половых признаков у этих рептилий нет кроме одного малозаметного отличия в расположении чешуек около заднего прохода. Поэтому определение пола варанов вызывает затруднения у исследователей. Сами же ящеры не испытывают в этом никаких проблем.
Живут они, как известно, более 30 лет.

Головы длинные и плоские с длинными закругленными мордами. По бокам головы располагаются достаточно большие глаза. В их сетчатке находятся только колбочки, что позволяет этим рептилиям различать цвета. Однако они плохо видят при тусклом свете и лучше воспринимают движущиеся объекты, чем неподвижные. Ушные отверстия большие. Что касается слуха, то диапазон воспринимаемых звуков намного меньше чем у человека. Например, они не способны услышать низкий голос и пронзительный крик.

Эти большие рептилии обладают чудовищно-гибкими мышцами челюстей и горла. Благодаря этому они проглатывают огромные куски мяса с поразительной быстротой. Нижняя челюсть подвижна и может открываться очень широко. Желудок расширяется легко, что позволяет взрослым особям поедать небольших животных (например, свиней) целиком. И этой особенностью можно объяснить часто завышенные данные об огромном весе пойманных особей. В случае же опасности эта большая ящерица исторгает содержимое своего желудка, чтобы уменьшить собственный вес и скрыться от преследователей.

Самая большая ящерица в мире - Комодский варан

Самая большая ящерица в мире — Комодский варан

У комодских варанов желтые раздвоенные языки, что соответствует их драконьему названию.
Ноги согнуты в коленях, опуская массивное тело к земле. Вараны имеют острые крепкие когти и большой мускулистый хвост, играющие не последнюю роль во время охоты. Но наиболее опасное оружие этой рептилии – зубы. Они большие, изогнутые и зубчатые, идеально подходящие для молниеносного разрывания плоти.

Самая большая ящерица в мире - Комодский варан

Самая большая ящерица в мире — Комодский варан

Вся поверхность тела покрыта грубыми костяными пластинами напоминающими кольчугу. Взрослый варан окрасом похож на камень с большими отчетливыми чешуйками. Более молодые особи могут иметь более насыщенную окраску (включая синий, оранжевый, зеленый и серый) и узоры.

Питание

Комодские вараны – хищники, а это значит, что они едят исключительно мясо. Так как этот огромный варан является доминирующим хищником на ограниченной кучке островов, он готов есть все что угодно, включая падаль. В их меню входят олени, свиньи, буйволы и более мелкие ящерицы. Не упустят они и своих молодых соплеменников, являясь, таким образом, настоящими каннибалами. Молодые же варанчики питаются в основном небольшими ящерицами гекконами, змеями, птицами и насекомыми.

Гигантские вараны используют достаточно оригинальный способ охоты. Во-первых, они начинают дегустацию задолго до начала ужина. В этом им помогает их уникальный раздвоенный язык, которым они как бы пробуют воздух, а с помощью специальных органов рта анализируют молекулы воздуха. Таким образом, вараны ощущают вкус жертвы, которая может находиться в это время за несколько километров от них. А еще чувствительность раздвоенного кончика языка подсказывает нахождение будущего обеда. Так, если концентрация молекул запаха жертвы больше на левой стороне кончика языка, то варан знает: добычу нужно искать слева. Эта особенность плюс волнообразная походка, при которой голова качается из стороны в сторону, помогает им ощущать существование и направление падали даже за 4 км. Но только при условии попутного ветра.

Подстерегая свою добычу, они полагаются на свое терпение и камуфлированный цвет тела. Когда неосторожная жертва оказывается поблизости, задача варана выбить жертву из равновесия, иногда ломая ей ноги своими мощными лапами и хвостом. Если же добыча невелика, то хищник кидается ей прямо в шею. Если в этот момент добыча пытается вырваться, то этот гигант будет рвать ее на части, пока она не прекратит двигаться. Только тогда он ненадолго отпустит жертву и нанесет последний смертельный удар: разорвет брюхо и таким образом обескровит добычу. Только потом он приступит к долгожданной трапезе.

Те же животные, которым удалось вырваться из пасти комодских варанов, будут счастливы недолго. Слюна варанов просто кишит бактериями, которых насчитывают более 50 различных штамов. Кроме того, в нижней челюсти этих больших рептилий находятся ядовитые железы. Во время нападения на жертву, они выделяют секрет, содержащий токсичный белок, который приводит к нарушению свертываемости крови, снижению кровяного давления и температуры тела, параличу мышц и появлению мучительных болей. Пораженному этим ядом существу суждено умереть в ближайшие дни от заражения крови. Острое обоняние хищника помогает ему преодолевать многие километры, следуя за жертвой в ожидании того, когда бактерии завершат свое дело.

Если укус ящера смертелен для всех окружающих животных, то для другого комодского варана он не будет настолько опасным. А травмы во время стычек между собратьями случаются нередко, особенно в брачный период. В настоящее время ученые исследуют кровь этой большой ящерицы в поисках антител, которые помогут в будущем спасти жертв нападения.

Самая большая ящерица в мире - Комодский варан

Самая большая ящерица в мире — Комодский варан

Большие плотоядные, такие как львы и тигры, как правило, оставляют до 30% от убитого ими животного. Обычно это скелет, копыта, шкура и кишечник. Комодские драконы едва ли оставят после себя 12% от своей жертвы. Их желудки способны переварить и скелет, и копыта, и шкуры. Они даже могут съесть кишечник, но только после того как освободят его от всего содержимого.

Размножение

Комодские вараны — одиночки. Они предпочитают объединяться ненадолго и только на время брачного периода, который обычно происходит с мая по август. Доминирующие самцы даже могут быть втянуты в ритуальные бои за самку. Используя свои хвосты для поддержки, они борются друг с другом в вертикальном положении, хватают друг друга передними лапами в попытках сбросить противника на землю. Кровопролития часто неизбежны, и проигравший либо убегает с места битвы, либо остается лежать неподвижно. Далее победитель уединяется с самкой, а сразу после этого они расстаются.

Самцы продолжают патрулировать и защищать свою территорию, а самки откладывают яйца. Каждая кладка может насчитывать до 30 яиц каждое размером с грейпфрут. Чтобы запутать хищников и сохранить свою кладку самка строит ложные гнезда. Она будет лежать на гнездах примерно 9 месяцев, защищая таким образом свое будущее потомство.

Нет никаких доказательств заботы родителей о своем выводке среди комодских варанов. При рождении длина маленьких особей всего 30-40 см при весе примерно 100 гр. Сразу после появления на свет, они забираются на деревья, где проводят первые 4 года своей жизни, спасаясь от хищников, которыми могут стать и их голодные мама с папой.

Самая большая ящерица в мире - Комодский варан. детеныш.

Самая большая ящерица в мире — Комодский варан. детеныш.

Тем не менее, этого не всегда бывает достаточно. Если молодые варанчики чувствуют, что столкновения неизбежны, они делают себя неаппетитными. Для этого у них есть очень интересный способ: многократно обваляться в своих фекалиях так, чтобы отбить охоту даже у самых свирепых варанов. Как известно эти ящеры просто запрограммированы избегать фекалий в своем рационе. Как только же молодым особям исполняется 4 года и в длину они достигают примерно 1,2 м, они спускаются на землю.

Самая большая ящерица в мире - Комодский варан. детеныш.

Самая большая ящерица в мире — Комодский варан. детеныш.

Что интересно комодские драконы, как и некоторые виды ящериц, способны как на половое, так и на бесполое размножение. То есть будущим мамочкам не нужно ждать, когда какой-нибудь красавец-самец обратит на них внимание.

Вместо спермы оплодотворение яиц могут осуществить некоторые яйцеклетки, происходит так называемый партеногенез. Такой вид размножения возможен и при отсутствии самцов и при неудачном совокуплении. И, конечно, он не исключает появление здорового поколения. Но в результате бесполого размножения на свет появляются исключительно особи мужского пола. Таким образом природа гарантирует продолжение рода при отсутствии самцов.

Среда обитания

Ящерицы этого вида достаточно редки. В дикой природе комодский варан обитает только на пяти Индонезийских островах: Комодо, Джили Мотанг, Флорес, Джили Дасами и Ринча. Этот гигант прекрасно чувствует себя и в сухих тропических лесах, и в саванне, и в лиственных муссонных лесах.

Самая большая ящерица в мире - Комодский варан.

Самая большая ящерица в мире — Комодский варан.

Но независимо от того, где он живет, варан не любит экстремальные температуры. Самые комфортные для него условия: 35 градусов по Цельсию при 70% влажности воздуха. Когда же жара становится для них невыносимой, они ищут убежища в норах, которые размером чуть больше их тела. Эти же норы ящеры используют ночью, когда температура падает и варанам нужно согреться.

Угрозы

Нет данных о точном количестве популяции этих животных. В разное время их насчитывается от 3000 до 5000 особей. Кроме того, начиная с 1992 года, в зоопарках по всему миру вылупилось и проживает около 55 комодских варанов.

По данным Международного союза охраны природы, комодский варан не является исчезающим, но считается уязвимым. Причин этого несколько: браконьерство, вторжение человека в среду обитания варанов (в том числе сельское хозяйство и охота на потенциальную добычу рептилий), стихийные бедствия, а также недостаток откладки яиц самками.

Взаимоотношения с человеком

Эта самая большая ящерица старается избегать встреч с людьми. За последние годы задокументировано всего несколько нападений комодского варана на человека. Причем чаще всего жертвами становились дети. Скорее всего, эти случаи можно объяснить голодом рептилий, а разросшиеся на индонезийских островах поселения привлекли варанов аппетитным запахом рыбы.

Однако жителям запрещено их убивать, так как комодские драконы находятся под охраной. Индонезийцы могут только поймать хищника и переместить его на другую часть острова. Их отлов разрешен только с личного разрешения президента Индонезии и может совершаться только с целью перевозки в зоопарки или в качестве подарка другому народу.

Свободная продажа комодских варанов запрещена законом. Однако, несмотря на это, торговля ими, хотя и нелегально, осуществляется. Неизвестно сколько всего владельцев этих животных в мире, но однозначно, им пришлось заплатить за этого любимчика немалые деньги.

Не смотря на всю свою агрессивность и смертельную опасность для человека, комодский варан в неволе легко привыкает к людям, особенно к тем, кто уделяет им много внимания. Так смотрители зоопарков часто сталкиваются с тем, что у этих гигантов появляются неожиданные привычки домашних любимцев: они узнают человека, ухаживающего за ним, встречают его и следуют за ним попятам, отзываются на кличку, едят с рук. Некоторые особи могут даже «играть» с людьми.

Так известно, что один комодский варан, проживавший в зоологическом парке Вашингтона, дергал работников за шнурки, вытаскивал содержимое из карманов и даже состязался в перетягивании каната. Конечно, такому поведению способствует только доброе к ним отношение. Как ни странно, но вараны любят, когда их гладят, ласкают, разговаривают с ними.

Интересные факты о самом большом варане в мире:

1. Комодские вараны могут мгновенно развить скорость практически до 18км/ч.
2. Эта большая ящерица может вырасти до 3 метров в длину.
3. Длина хвоста ящера равна длине его тела.
4. За одно кормление комодские вараны способны съесть до 80% от своей массы тела.
5. Обладают отличным зрением. Способны заметить жертву, находящуюся на расстоянии до 300м.
6. В поисках добычи эти рептилии вплавь путешествуют между индонезийскими островами.
7. Чтобы не изнурять себя охотой, любят разорять человеческие могилы. Для защиты своих предков, местным жителям приходиться складывать камни на могилах, укрепляя их таким образом.
8. Для выживания комодскому варану достаточно поесть всего 12 раз за год.

 

Схожие статьи
< >